Faltam 2 semanas para o Benfica iniciar as competições oficiais de futebol. Este ano começamos a disputar a presença na fase de grupos da Liga dos Campeões da UEFA. São 4 jogos (esperamos) para podermos carimbar a presença nesta fase da competição… se correr bem. Se não correr bem, não é dramático.
Todos sabemos que “há vida para além da champions”. Temos sempre a Liga NOS, a Taça de Portugal e a Taça da Liga para nos irmos entretendo com o empolgante futebol lusitano … e há a Liga Europa até ao Natal (a piscina dos “pequeninos” na Europa do futebol).
Entre apelos para enchermos o estádio contra um Moreirense qualquer (com todo o respeito pelo Moreirense), entre celebrações de sucessos financeiros com a emissão de empréstimos obrigacionistas, entre a venda de 2 ou 3 atletas por umas dezenas de milhões de euros (a repartir por muitos legítimos interessados), pode ser que não se note muito.
Afinal de contas, o Benfica continua o seu caminho de inovação tecnológica e científica, de reforço das suas infraestruturas de apoio à “fábrica de talentos” e de consolidação financeira, que nos coloca muitos anos à frente da concorrência nacional. Este parece ser o entendimento da atual liderança do Benfica e da SAD.
O meu entendimento é diferente. O fracasso nas eliminatórias de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões terá consequências catastróficas.
A simples presença na fase de grupos da competição originará um montante mínimo de receitas de 50 milhões de euros (entre prémio de presença, prémio por resultados, compensação pelo ranking a 10 anos e market pool). Poderão ser mais de 63 milhões se o Benfica se qualificar para os 1/8 final da competição. A alternativa serão uns simbólicos 7 ou 8 milhões de euros.
A diferença de verbas daria para contratar um atleta de topo… sem aumentar o financiamento. Depois, há o facto de a Liga dos Campeões ser a principal montra do futebol mundial. É aí que certamente os nossos principais patrocinadores nos querem ver.
O que dirão esses patrocinadores se deixarmos de estar presentes na fase de grupos da competição? Por outro lado, estando ausentes desta fase da competição, não será mais difícil (e até mais caro) contratarmos atletas com algum estatuto no mundo do futebol (admitindo que a omnipresente estratégia de redução do passivo o permite)?
E como é possível aumentar a notoriedade internacional do Benfica, indispensável ao esforço de internacionalização da marca, se não estamos na fase de grupos da Liga dos Campeões?
Confesso assim a minha profunda preocupação com o desfecho destas eliminatórias que, conforme referi, podem ter um impacto determinante para o futuro imediato do Benfica. A minha preocupação é agravada quando penso na forma, no mínimo leviana, como a atual liderança antecipou há um ano atrás a importância deste aspeto na preparação da última época.
Em termos estratégicos, a conquista do último campeonato era crucial por ser a porta de entrada na fase de grupos da Liga dos Campeões. Ainda continuo à espera de uma explicação da atual liderança para a abordagem estratégica então seguida… e a preparação da atual época não parece estar a ser muito diferente.
Continuamos com um plantel de mais de 30 atletas, sem que se tenha resolvido a questão do guarda-redes titular. A solidez na defesa continua uma incógnita e não parecem existir alternativas nas laterais.
Vamos jogar com 1 ou com 2 avançados? Quais? Qual é o esquema tático? Se a isto tudo juntarmos as saídas de atletas do plantel que são habituais no mês de agosto, creio termos razões suficientes para preocupação.
Confesso igualmente a minha vergonha pela situação em que o Benfica se colocou. Em vez de estarmos já na fase de grupos da Liga dos Campeões, na companhia dos grandes clubes da Europa, estamos a disputar eliminatórias para aceder a esta fase da competição, tendo por companhia clubes que estão muito longe de representarem a elite do futebol mundial onde entendo que o Benfica deve estar.
Veja-se a discrepância entre o valor do plantel do Benfica e da média dos outros 9 clubes que estão no caminho das ligas:
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| fonte: Transfermarkt |
Veja-se igualmente a posição dos 10 clubes nestas circunstâncias no ranking da UEFA:
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| fonte: UEFA |
Isto porque, infelizmente, o atual projeto para o futebol do Benfica não parece ser um projeto desportivo, mas sim um projeto financeiro e de infraestruturas. Um projeto que evidencia uma patologia típica: à conquista do campeonato segue-se sempre um desinvestimento no plantel.
Está na hora de ser adotado um projeto desportivo verdadeiramente ambicioso consentâneo com a grandeza do Benfica.
Um projeto onde as finanças e as infraestruturas sejam um meio e não um fim. Um projeto que tenha como objetivo vencer com honra e glória todas as competições de todas as modalidades onde o Benfica participa.
Desde o campeonato distrital de Lisboa de traquinas à Liga dos Campeões… mas onde, assumidamente, a prioridade número 1 seja a Liga dos Campeões da UEFA. Um projeto onde as transações de passes de atletas tenham um único objetivo: melhorar a capacidade competitiva das equipas do Benfica.
Um projeto onde o Benfica não seja visto como um entreposto de atletas. Um projeto que assuma a legítima ambição de tornar o Benfica O MAIOR E O MELHOR CLUBE DO MUNDO.
