Exclusivo: O perigo do benfiquismo "pimba"

Não sei o que foi pior. Se a frustrante falta de capacidade de concretização do ataque do Benfica, se a inexplicável quebra da equipa por volta da hora de jogo quando parecia eminente o segundo golo, se a incapacidade de mexer na equipa quando a quebra se tornou evidente para todos, se a insegurança defensiva que fazia prever o golo dos gregos, se o discurso de vitória moral no final do jogo…

Na minha opinião, ainda que tudo o resto já seja suficientemente mau, o pior foi mesmo a pequenez de alma evidenciada no discurso dos responsáveis técnicos e atletas do Benfica no final do jogo. 

Este é o discurso de um clube pequeno e de quem não sente verdadeiramente o que é o Benfica. É o discurso daqueles que dizem que o Benfica é um clube de um país periférico e pequeno, que compete numa liga sem expressão internacional e que é sistematicamente forçado a alienar os seus principais ativos para garantir viabilidade económica. É o discurso daqueles que já se resignaram à mediocridade. 

De acordo com esses pseudobenfiquistas, ainda que o Benfica fique afastado da fase de grupos da Liga dos Campeões, teremos sempre grandes noites e tardes de futebol com os Feirenses e Moreirenses da nossa liga e dias das casas do Benfica para encher o estádio e podermos vibrar com os Lemas, Contis, Castillos e afins… e se tivermos sorte, poderemos ir festejar a conquista da altamente competitiva e prestigiante Liga Nós no Marquês de Pombal.

É o benfiquismo pimba e do folclore no seu melhor!

Esta estratégia para o futebol do Benfica é a ideal para quem não quer correr riscos que possam pôr em causa as suas posições e estatuto. Em última instância haverá sempre a desculpa da localização periférica do Benfica e da pequena dimensão do mercado português para não se fazer mais e melhor. Uma argumentação que encontra acolhimento no subconsciente coletivo do povo português, minado por muitas décadas de complexos de inferioridade e de autocomiseração.

Não é este o benfiquismo e o Benfica que advogo. Advogo um Benfica orgulhoso do seu passado, consciente das suas capacidades e que ousa projetar a grandeza de outros tempos num futuro glorioso. 

Este Benfica só é possível se os seus líderes e gestores saírem da sua zona de conforto e se tiverem a ousadia de investir no futebol profissional. O sucesso desportivo aumenta com o investimento no plantel (contratações e salários). Para esse investimento ser sustentável (sobretudo no contexto do financial fair play da UEFA), é necessário que o Benfica não apresente défice operacional (rendimentos não inferiores aos gastos). 

Isso apenas é possível por duas vias: (i) resultados positivos de transações de atletas, solução que afeta a capacidade competitiva e, portanto, não é a desejável; ou (ii) aumento das receitas, em particular das relacionadas com direitos de transmissão televisiva e das comerciais.

Entendo que, num cenário de globalização do futebol, este aumento de receitas é possível mesmo para um clube de um país periférico. A chave para o sucesso desta estratégia é a mediatização da equipa de futebol através da contratação de atletas com qualidade, em particular de uma estrela com elevada notoriedade no mundo do futebol, e de um treinador do top 10 mundial. 

Se olharmos para os clubes do top 20 da Football Money League da Deloitte, constatamos que as suas receitas comerciais dependem, essencialmente, da sua notoriedade medida pelo número de seguidores que têm nas redes sociais. Constata-se ainda que as receitas comerciais anuais aumentam mais de 120 milhões de euros para os clubes que têm no seu plantel algum dos 10 atletas com mais seguidores nas redes sociais. 

Note-se que o Benfica investiu mais de 300 milhões de euros no plantel de futebol nas últimas 6 épocas. Gastou-se nos últimos anos na contratação de atletas, muitos dos quais de qualidade mediana, como os grandes do futebol mundial. Metade deste montante seria suficiente para a contratação de um atleta mediático e para a retenção do mesmo durante, pelo menos, uma época. Com um atleta com estas caraterísticas no plantel, a notoriedade internacional do Benfica aumentaria substancialmente. 

Esse cenário iria atrair mais patrocínios e aumentar as receitas de merchandising (incluindo royalties da venda de camisolas). Se a esta medida adicionarmos um projeto ambicioso (assumir, sem medo, a intenção de conquistar a Liga dos Campeões), a vontade de reter os principais atletas com salários consentâneos com o que lhes é pago nos clubes de topo do futebol mundial e um dos mais conceituados treinadores do mundo, teremos certamente ganho a atenção dos adeptos de futebol por esse mundo fora.

A própria liga portuguesa iria igualmente beneficiar com esta estratégia para o futebol do Benfica. A notoriedade da liga iria aumentar substancialmente e os correspondentes direitos de transmissão televisiva iriam crescer consideravelmente. O próprio efeito de contágio desta estratégia não pode ser ignorado. 

Se o Benfica enveredar por esta abordagem, os seus rivais não vão querer ficar atrás e vão também investir na contratação de atletas e treinadores mediáticos. Trata-se de um ciclo virtuoso que irá resultar numa maior notoriedade da liga portuguesa, o que irá atrair mais e melhores patrocínios e um incremento nos direitos televisivos (neste particular, valerá a pena equacionar seriamente a mudança de paradigma da negociação destes direitos – centralização). Acredito que este é o caminho a seguir para colocar o Benfica no topo do futebol mundial.

Obviamente, não há certezas. Nem o Real Madrid, o Barcelona, o Bayern e afins podem ter a certeza da conquista da Liga dos Campeões. A única certeza que podemos ter é que nunca chegaremos a este patamar competitivo se mantivermos a atual estratégia de downsizing alicerçada num benfiquismo pimba que não se coaduna com a grandeza do clube. Prefiro um dia a viver o sonho deste projeto ambicioso, do que 20 anos de mediocridade envergonhada e de benfiquismo pimba que nos transforma naquilo que Fernando Pessoa apelidou de “cadáveres adiados que procriam”.

Chegou a altura de decidirmos se queremos ficar na periferia do futebol mundial e caminhar para o benfiquismo pimba ou se queremos lutar pelo sonho que todos os verdadeiros benfiquistas alimentam no seu íntimo: tornar o Benfica O MAIOR E O MELHOR CLUBE DO MUNDO.